El CAI creó recientemente su Comisión de Minería, un espacio técnico e independiente para pensar el desarrollo minero argentino desde la ingeniería. Conversamos con su presidente sobre los objetivos de la Comisión, los ejes de trabajo para los próximos meses y por qué considera que la minería puede convertirse en una gran plataforma de desarrollo tecnológico e industrial para el país.

1. ¿Cuáles son los objetivos y el alcance de la Comisión de Minería dentro del Departamento Técnico?

La Comisión de Minería nace con el objetivo de constituirse en un ámbito técnico, profesional e independiente de análisis y generación de propuestas sobre el desarrollo minero argentino, poniendo a la ingeniería en el centro de esa discusión.

Nuestro propósito no es solamente analizar cómo extraer minerales de manera más eficiente. Aspiramos a abordar la minería como un verdadero sistema de desarrollo, que involucra geología, ingeniería de minas, procesamiento de minerales, infraestructura, energía, agua, ambiente, logística, construcción, automatización, economía, seguridad, desarrollo de proveedores y formación de capital humano.

La Argentina está ingresando en una etapa en la cual recursos como el cobre, el litio, el oro, la plata y otros minerales críticos pueden adquirir una importancia estratégica para el país. En ese contexto, creemos que la ingeniería debe participar activamente no sólo en la ejecución de los proyectos, sino también en la discusión acerca de cómo queremos desarrollar nuestra minería durante los próximos 20 o 30 años.

Por eso, uno de nuestros objetivos centrales será transformar conocimiento técnico en propuestas concretas que puedan contribuir a la toma de decisiones tanto del sector privado como de universidades, organismos profesionales y autoridades.

Queremos que la Comisión sea, en definitiva, un espacio donde podamos pensar la minería argentina antes de construirla.

2. ¿Cómo está integrada actualmente la Comisión y con qué frecuencia se reúne?

Al tratarse de una Comisión recientemente creada, estamos transitando una primera etapa de conformación y consolidación.

La intención es construir una Comisión deliberadamente multidisciplinaria. La minería moderna ya no puede analizarse exclusivamente desde la ingeniería de minas. Necesitamos integrar ingenieros de minas, civiles, industriales, químicos, mecánicos, eléctricos, electrónicos, ambientales y especialistas en energía, agua, infraestructura, automatización y nuevas tecnologías.

También buscamos incorporar profesionales provenientes de distintos ámbitos: operación minera, empresas de ingeniería y construcción, proveedores tecnológicos, universidades, consultoría, organismos técnicos y profesionales con experiencia en gestión.

Esta diversidad es importante porque un proyecto minero moderno constituye, probablemente, una de las expresiones más completas de la ingeniería: combina simultáneamente territorio, infraestructura, recursos naturales, tecnología, personas, capital y gestión de riesgos.

La Comisión plantea una dinámica de reuniones ordinarias quincenales, complementadas por grupos de trabajo específicos que puedan reunirse con mayor frecuencia cuando se encuentre en desarrollo un estudio, una publicación o una jornada técnica.

También queremos evitar que sea simplemente una comisión de reuniones. Nuestra filosofía será trabajar por proyectos y por resultados concretos.

3. ¿En qué temas o líneas de trabajo está enfocada la Comisión en este momento?

Estamos estructurando inicialmente la agenda alrededor de algunos grandes ejes que consideramos estratégicos para el futuro de la minería argentina.

Uno de ellos es analizar qué condiciones de infraestructura necesita la nueva minería argentina: energía, caminos, ferrocarriles, puertos, líneas eléctricas, comunicaciones y principalmente disponibilidad de agua.

Otro eje será estudiar el desarrollo de profesionales de la ingeniería nacional y su incorporación a los grandes proyectos de cobre, litio, oro y minerales críticos, desde un punto de vista federal y las habilidades y conocimientos que se esperan compartir dentro de los ámbitos académicos, consejos y colegios profesionales locales y las autoridades encargadas de aplicar la legislación propia de la industria.

También queremos profundizar temas vinculados con:

• productividad y competitividad de las operaciones mineras;
• automatización, inteligencia artificial, robótica y operación remota;
• gestión eficiente del agua y la energía;
• reducción de emisiones y nuevas tecnologías de procesamiento;
• seguridad operacional y gestión de riesgos;
• planificación y construcción de grandes proyectos;
• infraestructura compartida entre proyectos y regiones;
• desarrollo de proveedores y capacidades tecnológicas argentinas;
• formación de profesionales para la minería de las próximas décadas;
• cierre de minas y gestión integral del ciclo de vida de los proyectos.
• Economía, financiamiento y competencias con otras industrias.

Hay además una pregunta transversal que nos interesa particularmente: ¿cuánto de la próxima generación de proyectos mineros argentinos podrá ser diseñado, construido, operado y tecnológicamente abastecido con ingeniería y conocimiento desarrollado en nuestro país?

Creemos que allí existe una enorme oportunidad.

4. ¿Qué actividades, jornadas o publicaciones tiene previstas para los próximos meses?

Estamos diseñando una agenda que combine actividades técnicas, debate estratégico y producción de conocimiento.

Una de las iniciativas que nos gustaría impulsar es un ciclo denominado tentativamente “Minería Argentina 2035”, orientado a discutir qué minería podría tener el país dentro de la próxima década y qué infraestructura, ingeniería, profesionales y capacidades industriales serán necesarias para hacerlo posible.

También estamos evaluando desarrollar encuentros técnicos sobre temas específicos como:

“La nueva generación de proyectos de mineros en Argentina”, analizando sus desafíos de ingeniería, construcción, operación y financiamiento. Competencias por captación de capitales con otros negocios globales, por ejemplo los centros de datos de IA.

“Minería, agua y energía”, destinado a abordar técnicamente uno de los principales desafíos para los futuros proyectos. Se propuso desarrollar un Observatorio del agua, donde se expresen en números reales los consumos y utilizaciones del agua en los proyectos mineros y en otras industrias locales.

“La mina autónoma”, sobre inteligencia artificial, digitalización, automatización, equipos autónomos y centros integrados de operación.

“Infraestructura para la minería argentina”, vinculando minería con energía, transporte, logística y desarrollo territorial.

Otro objetivo será comenzar a elaborar documentos técnicos breves o Position Papers del CAI, que permitan explicar temas complejos de minería de manera rigurosa pero accesible.

Incluso aspiramos a generar periódicamente un documento tipo “Radar Tecnológico de la Minería”, identificando aquellas innovaciones que podrían transformar las operaciones mineras durante los próximos cinco a diez años.

La Comisión también buscará organizar visitas técnicas a proyectos, operaciones, centros de investigación y proveedores tecnológicos, porque creemos firmemente que la ingeniería también se aprende viendo cómo funcionan las cosas en el mundo real.

5. ¿Cuál considera que es el aporte de la Comisión al sector minero y a la ingeniería argentina?

Creo que el principal aporte puede ser construir un puente entre la minería y el conjunto de la ingeniería argentina.

La minería necesita cada vez más ingeniería, pero al mismo tiempo representa una enorme oportunidad para desarrollar ingeniería nacional.

Un proyecto minero moderno puede demandar inversiones de miles de millones de dólares y movilizar simultáneamente ingeniería civil, mecánica, eléctrica, industrial, química, ambiental, electrónica, de minas y de sistemas.

Por eso pensamos que la minería no debería analizarse exclusivamente como una actividad extractiva. También puede convertirse en una gran plataforma de desarrollo tecnológico e industrial.

Argentina tiene profesionales, universidades, empresas de ingeniería, constructoras, fabricantes y proveedores con capacidad para participar mucho más activamente en esa cadena de valor.

La Comisión puede contribuir a identificar esas oportunidades y, al mismo tiempo, generar un ámbito técnicamente confiable para discutir los desafíos de la actividad.

Hay otro aporte que consideramos fundamental: mejorar la calidad de la conversación pública sobre minería.

Muchas veces el debate oscila entre posiciones extremadamente favorables o extremadamente críticas. La ingeniería tiene la posibilidad de aportar algo diferente: datos, experiencia, conocimiento, evaluación de riesgos y soluciones.

Nuestro desafío es ayudar a reemplazar parte de la discusión basada en percepciones por una discusión basada en ingeniería, evidencia y resultados medibles.

En pocas palabras, queremos contribuir a que Argentina no sea solamente un país con recursos minerales, sino un país capaz de transformar esos recursos en conocimiento, infraestructura, empleo calificado, tecnología, exportaciones y desarrollo de largo plazo.

6. ¿Qué requisitos debe cumplir un socio interesado en sumarse a la Comisión y cómo puede hacerlo?

La Comisión está abierta a los socios del Centro Argentino de Ingenieros interesados en aportar conocimiento, experiencia y tiempo al análisis y desarrollo de los temas vinculados con minería.

No buscamos exclusivamente especialistas mineros. Por el contrario, queremos incorporar profesionales provenientes de todas las disciplinas de la ingeniería que puedan contribuir a alguno de los múltiples desafíos que presenta la actividad.

Un ingeniero civil puede aportar sobre infraestructura; uno eléctrico sobre sistemas de potencia; uno mecánico sobre equipos; uno químico sobre procesamiento; uno ambiental sobre gestión de impactos; uno industrial sobre productividad y organización; y especialistas digitales sobre automatización, inteligencia artificial y análisis de datos.

También queremos generar espacio para profesionales jóvenes.

La minería que construiremos durante los próximos treinta años será muy diferente de la que conocemos en la actualidad, y probablemente sean los ingenieros que hoy están comenzando sus carreras quienes terminen diseñando y operando esas minas.

Por eso, más que un requisito de especialidad, buscamos tres condiciones: interés por la minería, vocación por aportar y voluntad de trabajar interdisciplinariamente.

Los socios interesados pueden manifestar su voluntad de participar a través del Departamento Técnico del Centro Argentino de Ingenieros.

Nuestra intención es construir una Comisión abierta, federal y plural, en la que convivan la experiencia de quienes llevan décadas trabajando en minería con las nuevas ideas de quienes recién comienzan.

Porque una Comisión de Minería del CAI no debería limitarse a analizar la minería que tenemos.

Debería ayudar a imaginar y construir la minería que Argentina todavía no tiene.