Utilizando nanopartículas especializadas, los ingenieros del MIT han desarrollado una forma de desactivar genes específicos en las células de la médula ósea, que juegan un papel importante en la producción de células sanguíneas. Estas partículas podrían adaptarse para ayudar a tratar enfermedades cardíacas o para aumentar el rendimiento de células madre en pacientes que necesitan trasplantes de células madre, dicen los investigadores. Este tipo de terapia genética, conocida como interferencia de ARN, suele ser difícil de apuntar a órganos distintos al hígado, donde las nanopartículas tienden a acumularse. Los investigadores del MIT pudieron modificar sus partículas de tal manera que se acumularían en las células que se encuentran en la médula ósea.
“Si podemos hacer que estas partículas golpeen otros órganos de interés, podría haber una gama más amplia de aplicaciones de enfermedades para explorar, y una que realmente nos interesó en este artículo fue la médula ósea. La médula ósea es un sitio para la hematopoyesis de células sanguíneas , y estas dan lugar a todo un linaje de células que contribuyen a varios tipos de enfermedades “, dice Michael Mitchell, ex postdoctorado del MIT y uno de los autores principales del estudio.
En un estudio con ratones, los investigadores demostraron que podían usar este enfoque para mejorar la recuperación después de un ataque cardíaco al inhibir la liberación de células sanguíneas de la médula ósea que promueven la inflamación y contribuyen a la enfermedad cardíaca.
Marvin Krohn-Grimberghe, cardiólogo del Centro del Corazón de la Universidad de Freiburg en Alemania, y Maximilian Schloss, investigador del Hospital General de Massachusetts, también son los autores principales del artículo, que aparece hoy en Nature Biomedical Engineering. Los autores principales del artículo son Daniel Anderson, profesor de ingeniería química en el MIT y miembro del Instituto Koch de Investigación Integrativa del Cáncer del MIT y del Instituto de Ingeniería y Ciencia Médica, y Matthias Nahrendorf, profesor de radiología en el MGH.