Con una presencia nutrida de funcionarios de alto nivel de la Comisión Europea, encabezados por el Director para América Latina, representantes de la Secretaría de Energía y de las provincias mineras y directivos de importantes empresas internacionales del sector, comenzó en el CAI un seminario que en su primera jornada tuvo al litio argentino como protagonista principal.
Este lunes 4 de diciembre se llevó a cabo en el Centro Argentino de Ingenieros (CAI) el Seminario Europeo sobre “La Cadena de valor del Litio: Oportunidades y desafíos”. El encuentro, con formato híbrido (presencial y virtual), desarrolló las principales ideas y tendencias acerca de este recurso mineral y las oportunidades que tiene Argentina para aprovechar ventajas y sortear obstáculos en la carrera global por la producción. Organizado en conjunto con la Unión Europea, se reunieron especialistas reconocidos en el ámbito, presentados por el presidente del CAI, Pablo Bereciartúa.
Siguiendo un formato especial de seminario, en el que se involucran distintos actores del Estado, incluida la empresa e industria, el evento fue presentado con gran convocatoria. “El CAI mantiene una relación muy estrecha con la oficina de la Unión Europea en Argentina. Creemos que en el país en los próximos tiempos especialmente hay una enorme oportunidad de apertura al mundo, de promover inversiones que genere empleo, divisas, se desarrollen los enormes potenciales que tenemos en el país. Quiero decirles que estos temas no son nuevos para el país, se vienen trabajando hace mucho tiempo, pero sobre todo pueden crecer notablemente, lo pueden hacer incorporando tecnología, generando inversión en infraestructura, y de manera muy sustantiva estableciendo alianzas y contratos que vinculen estas capacidades con la demanda internacional.”, afirmó Bereciartúa al introducir el Seminario.
Seguidamente, intervino Pamela Morales, Subsecretaria de Desarrollo Minero de la Nación, quien señaló: “El rol que tiene la secretaría de Minería es de articulador de polīticas, los recursos naturales son de las provincias, por eso se trabaja colaborativamente con las provincias, quienes son las para desarrollar el sector minero nacional en el marco del federalismo que nos representa. Consideramos a la minería uno de los sectores con mayor potencial para impulsar el desarrollo del país. La cartera de proyectos del país cuenta con 160, en distintas etapas. De oro, plata, carbón, cobre, uranio, como principales commodities, además del litio. De esos 160 proyectos hay 22 que se encuentran operativos”, además destacó el trabajo con la Unión Europea y brindó números vinculados a las exportaciones mineras. “Hay un fuerte impulso de las exportaciones de litio que tuvo un crecimiento interanual del 26%. Estamos proyectando que para el 2025 las exportaciones mineras argentinas alcanzarían los 8.500 millones de dólares, con posibilidades de superar ese número”, destacó Morales.
A continuación, el Embajador de la Unión Europea, Amador Sánchez Rico, hizo una reflexión sobre el tema, “Esto no es un evento más, podría parecer normal que haya embajadores de países de la UE presentes, empresas, cámaras de comercios, y esto no es algo que se haga en todos los países, es una manera nueva de trabajar de la UE, con un espíritu de equipo, y esta manera de trabajar viene para quedarse. Desde los países de la Unión Europea queremos crear empleo, valor agregado, sustentable, ser respetuosos con el medio ambiente y con las comunidades argentinas. Se han firmado memorandos sobre litio e hidrógeno verde al respecto”, afirmó el diplomático, quien visitó Salta y Jujuy y visitará Catamarca junto a 20 empresas europeas en una agenda intensa de reconocimiento de oportunidades en el área.
Luego participó el señor Romain Nadal, Embajador de la República Francesa en Argentina. “Es un gran momento para la Argentina en este sector tan relevante y que ha vemos que se ha acelerado mucho en los últimos meses. El gran nivel de inversiones anunciado por las empresas, la cantidad enorme de proyectos muy avanzados, muestran el dinamismo en este sector estratégico y crucial para la transición energético”, indicó. Todo indica que sería el segundo productor de litio, a escala global, adelantándose a Chile y proyectándose como segundo productor mundial con 229.500 toneladas por año.
“Pensamos que para la Argentina el litio y el hidrógeno verde pueden ser elementos clave para la propia transición energética. Para ello, lo primero que tenemos que pensar es si somos capaces de pensar en un plan de inversión productiva e inclusiva. Esto no sólo es el objetivo de Europa sino también de América Latina y el Caribe, que no quiere seguir siendo sólo proveedora de materia prima, sino utilizarlas para desarrollar e industrializarse. Esto requerirá en las próximas décadas mucha inversión y tecnología”, afirmó el señor Félix Fernández-Shaw, Director para América Latina y del Caribe de la Unión Europea.
Después de las presentaciones institucionales, se dio inicio a la segunda parte del seminario, moderado por el ingeniero Eduardo Barrera, quien presentó uno a uno a los especialistas, cuya experticia quedó mostrada en el evento. Sus propuestas fueron explicadas desde lo técnico y financiero, y dieron una idea concreta de las oportunidades, plataformas y recursos materiales y humanos con los que Argentina cuenta en este momento para formar parte de una demanda global de recursos específicos como el litio.
Participaron de este segmento el Ministro de Producción, Martín de los Ríos, de la Provincia de Salta, Natalia Dusso, vicepresidenta de Catamarca Minera y Energética Sociedad del Estado (Camyen S.E.), y Felipe Albornoz, presidente de Jujuy Energía y Minería S.E. (JEMSE). Se habló de los proyectos que se desarrollan en la Región Noroeste Argentina, (Salta, Catamarca y Jujuy) en donde, tras distintas distintas experiencias de gestión estatal, se ha demostrado que sólo se puede sostener la actividad tras una política consecutiva de promoción a la inversión que provoque una macroestabilidad a mediano y largo plazo.
Posteriormente se produjo el panel, con presencia de empresas europeas interesadas en el litio. En este apartado participaron el ingeniero Alejandro Moro, gerente general de Eramine Sudamérica; el Dr. Micha Zauner, director de LMC Global Team; Oswald Eppers de K-UTEC, y Mariana Ahualli del Proyecto Empresarial Responsable en América Latina y el Caribe (CERALC); y Carlos Monge, especialista en Litio y Sociedad Civil. Se explicó y demostró con ejemplos específicos algunas tecnologías de extracción del litio, tipos y fases de producción actual, proyecciones de estas empresas y consideraciones de cuidado ambiental para la región en donde mostraron su interés, la mayoría en el NOA. Otra de las ideas resaltantes fue la necesidad del cuidado del agua en la zona, uno de los grandes desafíos técnicos y éticos a los que deben responder desde el empresariado.
El tercel panel fue integrado por representantes de empresas Ticiana Carusso de Tecpetrol Litio (Grupo Techint); el Dr. Ignacio Celorrio, vicepresidente de EVP Lithium Argentina Corp; Juan Alberto Las Heras Bunge, presidente de Southamerican Lithium Company (SALCO); y Alejandro Baldó y Gabriela Borello, de Taging NOA S.A. El tema central giró alrededor de planes pilotos y proyectos en desarrollo de distintas cuencas y zonas de litio en distintos puntos del NOA, como la Planta Piloto de Olacapato en la Puna jujeña, que se pondrá en marcha en 2028; o algunos salares en las provincias de San Juan y La Rioja.
La jornada concluyó con el compromiso de seguir fortaleciendo alianzas, así como con la determinación de las autoridades y empresas para abordar los desafíos ambientales y técnicos de manera responsable. Este evento no solo abre oportunidades económicas, sino que también destaca la importancia de una colaboración global centrada en el respeto por el medio ambiente y el desarrollo sostenible.
